'Schrokken van brokken'

Als gedragstherapeut moet je alles wat op de markt komt natuurlijk eerst uitproberen, voordat je het al dan niet aanbeveelt aan je klanten. Een probleem waarmee ik bij een van mijn honden al jaren 'kamp' is dat ze niet eet, maar vreet. Een beetje gevulde voerbak houdt het nooit langer dan een paar tellen. Geobsedeerd om toch maar vooral zo snel mogelijk brokken naar binnen te werken in een zo kort mogelijke tijd, staat ze verstijfd, met de staart tussen de benen, met een volledig verkrampt middenrif te bunkeren, om vervolgens met regelmaat de brokken weer direct uit te braken. 

Oorzaak voor snel eten

Als je hond schrokt, is het wel van belang eerst te achterhalen waarom hij zo schrokt, voordat je met allerlei hulpmiddelen begint. Sommige honden schrokken hun eten naar binnen om dat ze bang zijn dat iemand het probeert af te pakken. Mogelijk heeft je hond bij de fokker altijd moeten knokken met zijn nestbroertjes en -zusjes om zijn eten. Maar misschien wordt je hond onvoldoende mentaal uitgedaagd gedurende de dag en focust hij daarom helemaal op het eten. Er zijn vele oorzaken aan te wijzen voor het naar binnen schrokken van brokken. Zorg dat je dit eerst helder hebt en laat je door een deskundige adviseren hierin. 

Toen mijn ruwharige teckel bij mij in huis kwam op 7 jarige leeftijd, had ze daarvoor jarenlang met veel plezier in een grote roedel geleefd, in zowel een kennelomgeving als in huiselijke sfeer. In deze roedel heeft ze altijd haar voer enorm beschermd en zelfs nadat ze bij mij in een kleine roedel terecht kwam en apart eten kreeg, is deze obsessie om het eten zo snel mogelijk naar binnen te werken niet meer weggegaan. Het gedrag had zich inmiddels vastgezet. De associatie tussen de voerbak en haar obsessieve gedrag bleek na al die jaren echt 'ingesleten'.


En dan zijn er legio hulpmiddelen om de hond langzamer te laten eten. Van huis-tuin-en-keuken oplossingen zoals een steen in de voerbak leggen, de voerbak vol laten lopen met water en de brokjes in het water laten drijven of de brokken uitstrooien over de grond, tot de hulpmiddelen uit de dierenwinkel zoals bijvoorbeeld een activity ball, een buster cube of voerbakken met een of meerdere uitstulpingen in het midden. Maar ondanks alles is voor mijn teckel het eten altijd een heel krampachtig en geobsedeerd gebeuren gebleven. 

De 'Green'

Bij mijn laatste bezoek aan de dierenwinkel werd ik -zoals het hoort bij een goede dierenspeciaalzaak- geattendeerd op de nieuwste ontwikkeling op het gebied van 'slow food'. Mijn interesse was uiteraard meteen gewekt bij het horen van het woordje 'slow'. Mijn oog viel meteen op de 'Green', die, zoals de naam al doet vermoeden, felgroen van kleur is en aan een fris grasmatje doet denken. Het ontwerp houdt het midden tussen een voerbak een een activity speeltje en heeft een echte design look (waar ik, moet ik eerlijk bekennen, gevoelig voor ben). Tien minuten later liep ik naar buiten met het groene gevaarte onder mijn arm en nadat alle drie mijn teckels het ding thuis uitgebreid hadden besnuffeld was het tijd om hem maar eens in gebruik te gaan nemen. En dat gebruik heb ik op film vastgelegd. Maar eerst even een fotootje.

De test

Omdat de 'Green' voor een standaard teckel wat aan de grote kant is (40cm lang, 29cm breed) kun je deze bak het beste los van de muur zetten, zodat de hond er helemaal omheen kan lopen. Als je meerdere honden hebt, zet dan de hond met de 'Green' apart, want je wilt niet dat je andere honden gaan 'meedoen' nadat ze hun eigen bak hebben leeggegeten. Omdat de Green groot is, kun je de portie brokken keurig spreiden over de hele bak, zodat overal een paar brokjes liggen. Het eerste wat mij opviel was dat mijn hond kwispelde tijdens het eten. Dat had ik haar nog nooit zien doen. Normaal knijpt ze haar staart tussen de benen en houdt deze plat tegen haar buik gedrukt tijdens het eten. Geen verkramping in het lijf en nieuwsgierig en inventief om de brokjes eruit te halen. En een kleine hond moet wel inventief zijn om de brokjes uit het middelste gedeelte te halen, want in het midden zijn de uitstulpingen zo'n 8cm hoog. Maar met een beetje tong duw je het brokje makkelijk naar de zijkant, waar je de brok gemakkelijker kunt pakken. De opstaande rand aan de buitenkant is net hoog genoeg om de meeste brokken 'binnenboord' te houden. En als er toch eentje uit schiet, is het alleen maar leuk om hem snel te pakken. Op onderstaand filmpje zie je hoe mijn hond zich amuseert met de Green, die voor mij al een waardevolle uitbreiding is van mijn hulpmiddelen-arsenaal. Totale eettijd: bijna vijf minuten!

Wat mij betreft een geslaagd hulpmiddel, niet alleen omdat de hond daadwerkelijk veel en veel langzamer heeft gegeten, maar vooral ook door de hele ontspannen, speelse houding! .... en hij ziet er wel heel erg leuk uit in je huis!

Verkrijgbaar bij Dierenspeciaalzaak Dobey - Winkelcentrum De Burcht in Breda.

Therapeutisch speelgoed voor je hond

Naast lichaamsbeweging, heeft iedere hond ook geestelijke stimulans nodig. Een hond die mentaal geprikkeld wordt, is een blije hond. Een vorm van geestelijke stimulans is bijvoorbeeld het doen van trainingsoefeningen. De hond moet nadenken over de uitvoering van een oefening en jij stimuleert hem door hem te belonen voor goede prestaties. Behalve dat het voor de hond leuk is om te doen, kost het hem ook bergen energie. Een andere vorm van geestelijke stimulans is spel. Door middel van spel werk je op een leuke manier samen met je hond. Hoe moeilijker je het spelletje maakt, des te meer je zijn hersenen aan het werk zet!

De Kong / Sumo
De Kong (links) kennen we bijna allemaal al wel, maar niet iedereen weet precies wat je ermee moet/kunt doen. De 'Sumo'(rechts)is het nieuwe alternatief voor de Kong, met dezelfde functie. De Kong is gemaakt van stevig, duurzaam rubber, dat zelfs de meest destructieve hond niet kapot krijgt (een uitzondering daargelaten). De zwarte Kong is speciaal bestemd voor 'slopers', de rode uitvoering is de standaard uitvoering, die geschikt is voor alle andere honden. De Kong is bedoeld om te vullen met lekkere, kleverige dingen, die hij met zijn tong en tanden eruit moet zien te peuzelen. Hoe plakkeriger de inhoud, des te langer hij ermee bezig is om hem leeg te maken. Gemiddeld moet de hond een half uur tot drie kwartier bezig kunnen zijn met een op de juiste manier gevulde Kong. Daarom is dit speelgoed bij uitstek geschikt om te gebruiken bij benchtraining of als je bijvoorbeeld wilt dat de hond rustig gaat liggen terwijl je visite hebt. Op het internet zijn duizenden recepten voor de Kong in omloop. Op deze website zie er een paar.

De Treatball
Dit is een bal met een holle ruimte van binnen, waar je brokken in kan doen. In mijn praktijk voor gedragstherapie gebruik ik de Treatball bijvoorbeeld voor honden die erg schrokken of juist voor honden die slecht eten. Door de verstelbare opening, kun je het de hond gemakkelijk of juist wat moeilijker maken. Zo maak je zijn maaltijd tot een spelletje en je dwingt hem brokje voor brokje te eten. Voor de gevorderde hond bestaat er ook de 'Buster Cube', die -zoals de naam al doet vermoeden- vierkant is. De hond moet hier meer voor doen om deze op een andere kant te duwen dan bij de bal. Let op dat je dit spelletje niet ineens te moeilijk maakt, want als er steeds maar niets lekkers uitkomt, dan zal de hond zijn interesse verliezen. Omdat deze bal niet van 'sloopvast' materiaal gemaakt is, is het belangrijk dat je de bal, nadat de hond de brokken eruit heeft gehaald, direct weer weghaalt. Eigenlijk is dat voor al het speelgoed dat hier wordt besproken beter, zodat het steeds als je het speeltje pakt, weer een groot feest is voor de hond!

Bezigheidsspeeltjes van Nina Ottesson
Deze, van oorsprong houten spelletjes, zijn inmiddels ook in allerlei kunststof uitvoeringen verkrijgbaar. De hond leert dat hij een brokje vindt als hij een houten pionnetje opschuift of optilt. Zie ook onderstaand filmpje.


De betere dierenspeciaalzaak
Bovengenoemde therapeutische speeltjes zijn verkrijgbaar in de betere dierenspeciaalzaak. Aan hun assortiment kun je aflezen hoeveel een dierenwinkel weet over hondengedrag. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar het uitgebreide assortiment van deze dierenwinkel (Dobey Breda, winkelcentrum de Burcht).